CUARTEL GENERAL DEL EJÉRCITO DEL AIRE Y DEL ESPACIO
Reportaje fotográfico por Carlos Delgado Fernández
El Cuartel General del Aire y del Espacio se encuentra situado en el distrito de Moncloa sobre el solar que antes ocupaba la cárcel Modelo de Madrid, muy cerca de Ciudad Universitaria. Su construcción finalizó en 1958 y dado su parecido con el monasterio del Escorial fue conocido popularmente como el «monasterio del Aire».
Fue el ministerio del Aire y, desde la creación del ministerio de Defensa que unificó los tres ministerios militares, ha sido la sede del Ejército del Aire como Cuartel General. En la actualidad es el Cuartel General del Ejército del Aire y del Espacio.
C-101
El avión que se encuentra en la explanada exterior del Cuartel General es un emblemático C-101 que fue donado por el Ejército del Aire y del Espacio el 16 de mayo de 2012 con motivo del 101 aniversario de la Aviación Militar Española.
El C-101 es un avión de fabricación nacional y que manufacturaba la empresa CASA (Construcciones Aeronáuticas Sociedad Anónima), hoy desaparecida. Fue adoptado por la Academia General en San Javier, Murcia, como avión de entrenamiento desde 1980 y desde 1985, año de la creación de la Patrulla Águila, el utilizado en sus vuelos de exhibición y acrobáticos.
El popularmente conocido como «mirlo» o «culo pollo» expuesto en la explanada del Cuartel General, con matrícula E.25-01 fue el primero entregado a la Academia General y también el primero en darse de baja.
«Es el avión más emblemático del Ejército del Aire pues es el que dibuja en cada evento importante la bandera de España en el cielo madrileño, es un componente de la Patrulla Española Águila, que con sus maniobras muchas veces nos hace compartir momentos especiales y nos une a todos en un fuerte abrazo», palabras del que fuera JEMA por aquel entonces, General del Aire José Jiménez Ruiz.
El avión situado en la explanada, tiene a su cola la fachada principal del Cuartel General y de frente el monumento que se erige en reconocimiento a la gesta del Plus Ultra, el hidroavión español que por vez primera atravesó el Atlántico saliendo de Palos de la Frontera, Huelva y amerizando en el río de la Plata en Buenos Aires.
ENTRADA PRINCIPAL
Al Cuartel General del Ejército del Aire y del Espacio se accede por la lonja principal del edificio. El Zaguán de entrada, decorado con materiales nobles como el mármol, destaca principalmente por dos murales que dan acceso al interior del edificio del que salen dos escaleras simétricas y un acceso al patio de honor.
Los mosaicos de la entrada son obra del muralista Joaquín Vaquero Turcios, instalados en 1983. Obras de este artista son también las macroesculturas que se pueden encontrar en la plaza de Colón de Madrid y que forman parte de la alegoría del descubrimiento de América.
Uno de los murales está dedicado al cosmos y el otro a la aviación.
PATIO DE HONOR
ANTESALA Y SALÓN DE HONOR
Del patio interior y subiendo por cualquiera de las dos escaleras del vestíbulo central, se llega a la planta más noble del Cuartel General. La planta en la que se encuentra el Salón de Honor. Dicho salón está precedido por una antesala custodiada por los cuatro evangelistas. Cuatro tallas de madera, de estilo monumental, dos de las cuales son de gran antigüedad y que dejamos al visitante que, en su recorrido pueda identificarlas.
De frente, una puerta de madera monumental permite la entrada al Salón de Honor y a la espalda, un ventanal permite la vista al patio interior.
El salón de honor es la estancia más importante del Cuartel General. En él, tienen lugar las ceremonias más importantes y señaladas. El espacio, que es de gran sobriedad, destaca por las paredes en mármol negro y el techo abovedado que radia luminosidad en contraste con las paredes.
La bóveda contiene pinturas de Pardo Galindo que representan diferentes alegorías de los hitos de la aviación.
Los salones adyacentes al gran salón de honor son el de Ministros y el de Aeronauticas y mantienen una consistencia en cuanto al mobiliario de carácter noble y antiguo.
MONUMENTO A LOS CAÍDOS
El Monumento a los Caídos que se encuentra en uno de los extremos de la lonja principal, fue inaugurado por el rey Alfonso XII en 1918. La idea original era conmemorar y rendir tributo a la primera víctima de la aviación española, el capitán Celestino Bayo Lucía que murió en 1912. El conjunto monumental fue obra del capitán de infantería Manuel Delgado Brackenbury. En el monumento se pueden leer los nombres de los primeros 42 caídos de la aviación.
En 1973, el conjunto monumental fue trasladado a los jardines que el Cuartel General tiene en el paseo de Moret, pero tras la inauguración del intercambiador de transportes de Moncloa, el monumento volvió a ser trasladado a la lonja principal, siendo inaugurado por SM el rey don Juan Carlos I el 12 de diciembre de 1995.
En el otro extremo de la lonja, se encuentra el monumento que conmemora a las víctimas del Yakolev 42. El avión se estrelló en Turquía y perdieron su vida 62 militares que regresaban a España después de su despliegue en Afganistán. El monumento de 2006, representa unas alas desplegadas y es obra de Martín Chirino López. En la base se puede leer «In memoriam a quienes dieron su vida por la paz en misiones internacionales de las Fuerzas Armadas de España».
Créditos.
Fotografías: Carlos Delgado (ECH elcaminodelosheroes.com)
Bibliografía:
https://www.cud.upct.es/wp-content/uploads/2019/01/cuartel-general-del-ejrcito-del-aire.pdf